庄内地方とは庄内平野を中心とした山形県沿岸部をさす地域で、酒田市と鶴岡市を中心都市としている。今回アカデミー賞を受賞した「おくりびと」や海外でも放送され人気の「おしん」等、庄内地方を舞台にした作品が多いほか、藤沢周平の「たそがれ清兵衛」「隠し剣鬼の爪」「武士の一分」などで登場する海坂藩は鶴岡市にあった庄内藩をモチーフにしていると言われており、映画の分野においても注目を集めている地域でもある。

　戦国時代は大宝寺氏等が治めたが、その後、越後に根を張る上杉氏と村山地方に根を張る最上氏の抗争地となった。激闘の末に上杉氏の領国になり、会津移封後も属国として統治された。しかし関が原の戦い本戦にて東軍が勝利すると、村山地方で最上軍と激闘を繰り広げていた上杉軍が会津に撤退した事により空白地帯となったこの地域を最上軍が接収することになる。江戸時代に入り、最上氏が改易されると酒井氏が鶴岡に本拠地を構えて一帯を治め繁栄した。